北京时间2021年5月21日凌晨，随着附加赛一场灰熊117-112加时力克勇士，NBA官方正式公布了完整季后赛对阵图。这个充满戏剧性的赛季以西部第8名需通过附加赛决出的特殊方式收尾，斯蒂芬·库里空砍39分9篮板的悲壮身影与贾·莫兰特决胜时刻的冷血抛投形成强烈对比，为即将到来的季后赛注入更多宿命感。

东部战区呈现明显强弱分区格局，布鲁克林篮网三巨头首轮迎战塔图姆领军的凯尔特人，这组对决被ESPN专家马克·琼斯称为"提前上演的东决预演"。卫冕冠军雄鹿则深陷死亡半区，若晋级将连续遭遇热火、篮网两支劲旅。截至发稿前，密尔沃基当地媒体曝出扬尼斯·安特托昆博已连续三天加练底角三分，这位两届MVP得主正在为可能的换防策略做准备。

西部战场则充满黑马逆袭的悬念，常规赛冠军爵士首轮就要面对拥有东契奇+波尔津吉斯这对欧洲双星的独行侠。快船与掘金的二番战尤其引人注目，上赛季3-1领先惨遭逆转的阴影仍笼罩着洛杉矶更衣室。著名训练师克里斯·布里克利向本报透露，科怀·伦纳德团队已制定每场不超过38分钟的负荷管理方案，这或许会成为系列赛的X因素。

联盟办公室数据显示，本赛季季后赛首轮将出现多达五组上赛季季后赛对手重逢的戏码，这种高密度恩怨局创下近二十年新高。值得关注的是5月23日揭幕战当天，菲尼克斯太阳VS洛杉矶湖人的比赛全美直播票价已飙升至均价887美元，比2010年科比时代的湖日大战高出43%。太阳主帅蒙蒂·威廉姆斯在赛前发布会上直言："我们不会关心对手的卫冕冠军身份，布克和艾顿已经准备好迎接属于他们的时代。"

在特殊赛制与密集赛程的双重影响下，今年季后赛的伤病名单格外引人注目。联盟消息人士证实，安东尼·戴维斯的腹股沟伤势恢复进度比预期延迟3天，这可能导致湖人前两场采取更保守的轮换策略。与之形成对照的是掘金队的贾马尔·穆雷，尽管球队官方仍未排除复出可能，但多位运动医学专家通过本报发出警告：ACL术后不足六个月的强行复出将带来巨大风险。

随着各队包机陆续飞抵比赛城市，这场跨越两个月的篮球盛宴即将拉开帷幕。从纽约巴克莱中心到洛杉矶斯台普斯球馆，十六支球队的战术板上都写着同一个目标——在7月23日东京奥运会开幕前，让奥布莱恩杯的光芒照亮更衣室的每个角落。