作为全球足球竞技的最高舞台，世界杯欧洲区预选赛始终牵动着亿万球迷的心。本届预选赛在赛制改革和名额扩容背景下，其出线规则呈现出更复杂的竞争格局，55支欧洲劲旅将通过历时两年的鏖战争夺宝贵的晋级名额。

欧洲区预选赛核心架构

本届预选赛采用三阶段晋级体系，55支球队被分为10个小组展开角逐。每个小组进行主客场双循环赛制，2023年3月至2023年11月期间完成全部小组赛程。小组头名直接获得世界杯入场券，这个阶段的竞争往往决定着传统强队的晋级命运。

名额分配与附加赛机制

随着2026年世界杯扩军至48队，欧洲区名额增至16个。其中10个直接晋级名额归属各小组第一，剩余6个名额将通过附加赛产生。值得注意的是，附加赛资格与欧国联成绩挂钩，小组第二与欧国联优胜队伍共同组成12支附加赛球队，通过单场淘汰制决出3个晋级名额。

在小组赛积分规则方面，沿用胜3分平1分负0分的传统计分方式。当出现积分相同时，依次比较净胜球、总进球数、相互战绩等要素。2023年新增VAR技术全程介入，确保关键判罚的准确性，避免出现争议性晋级情况。

考虑到欧洲各国联赛赛程，预选赛特别设置3月、6月、9月、10月、11月五个国际比赛窗口。每个窗口安排2-3轮赛事，既保证比赛连贯性又兼顾球员体能储备。极端天气赛程应急预案首次写入规章，确保北欧国家冬季赛事顺利进行。